
Lady Birkhurst war durch ihre Worte nicht beeindruckt. Sie nahm sich noch ein Häppchen und meinte:
"Andere! Andere sehen nur die Stellung, den Titel, den Reichtum..."
"Und warum glauben Sie, dass Ich nicht genauso bin..?" rief Olivia herausfordernd.
"Ich weiß, was Ich wissen muss." Wieder schob sie Olivias Protest ungeduldig beiseite. "Sie sind jung, gesund, hübsch und haben vernüftige Ansichten. Sie sind offen, intelligent, willensstark - und wenn Sie etwas zunehmen, werden Sie eine ausgezeichnete Mutter sein. Außerdem wollen wir nicht vergessen, das Freddie Sie anbetet. Es vergeht kein Tag, ohne das irgendeine ehrgeizige Mutter ihre verwöhnte alberne Tochter hier anschleppt wie eine Milchkuh zur Versteigerung. Diese jungen Frauen sind alle gleich. Sie haben nichts anderes in ihrem leeren Kopf als das nächste Polospiel oder den nächsten Ball, wo Sie mit dem jungen Männern flirten können. Sie erscheinen hier mit prüfenden Augen und rücken bereits die Möbel in Gedanken zurecht, schätzen den Wert meines Schmuckes und üben insgeheim ihre neue Unterschrift für die Dokumente, mit denen Sie über Nacht reich werden."

Oliva fühlte sich durch die nadelspitzen Blicke von Lady Birkhurst wie festgenagelt, obwohl gleichzeitig ihr Zorn wuchs. Was hatten Lady Birkhurst Probleme mit Freddie mit ihr zu tun?
Abwehrend sagte Sie:" Der erste Eindruck kann täuschen. Unter denen die sie abgelehnt haben, muss es doch eine geben, die ihren Wünschen entspricht."
Lady Birkhurst seufzte: "Olivia, Ich bin sechzig Jahre alt. Wenn ich etwas habe, dann ist es Menschenkenntnis. Sie sind heute hier hereingekommen und haben nicht nach rechts oder links gesehen. Sie haben nicht den Wunsch, mich zu beeindrucken, wie ihre Tante es hat. Sie haben tiefe Ablehung, ja sogar Zorn erkennen lassen...und Sie tun es immernoch. Keine andere der jungen Frauen hätte sich eine Einladung zum Mittagessen entgehen lassen. Und obwohl Sie auch jetzt so nett sind mir zuzuhören, wünschten Sie, sie wären nicht gekommen." Sie lachte und tätschelte Olivia die Hand. "Sie haben mir klar und deutlich ihre Meinung gesagt und Ich bin ihnen dankbar. Aber bitte sagen Sie im Augenblick noch nichts. Ich bitte Sie darum, sich in Ruhe meinen Vorschlag zu überlegen."

"Wenn Sie nach reichlicher Überlegung ablehnen, wie Sie es bedauerlicherweise wohl tun werden, bin Ich natürlich tief enttäuscht und der arme Freddie totunglücklich,aber ich werde ihre Entscheidung akzeptieren und es ihnen nicht übelnehmen. Freddie wird bald mit ihnen sprechen wollen und natürlich wird er wie üblich alles noch schlimmer machen. Deshalb wollte Ich ihm zuvorkommen." Lady Birkhurst sank in sich zusammen wie ein Ballon aus dem alle Luft entwichen war. "Verzeihen Sie mir, wenn Ich Sie schockiert oder vielleicht auch empört habe, aber Ich bin das falsche Getue so leid. Freddie mag sein wie er ist, aber Ich liebe ihn wirklich. Und es macht mich Unglücklich, mit ansehen zu müssen, wie er auf sein Verderben zusteuert und Ich nichts tuen kann." Sie brach ab und in ihren Augen standen Tränen. Olivia hatte es nicht für möglich gehalten, aber Sie empfand Mitgefühl mit ihr, trotz des ungeheuerlichen Plans, welchen Sie ihr unterbreitet hatte. Sie mußte sich eingestehen, dass Sie Lady Birkhurst wirklich gern hatte.

"Ich hätte Ihnen gerne geholfen, Lady Birkhurst. Aber es wäre unrecht,in Ihnen falsch Hoffnungen zu wecken.."
"Ich bitte Sie nur darum, Ihre Antwort zu überdenken. Ich glaube es ist besser, wenn wir dieses Gespräch für uns behalten. Ihre Tante ist eine wunderbare Frau, aber Ich möchte nicht, dass Sie sie in eine Richtung drängt, die sie nicht möchten. Kommen Sie zu mir, wenn wir von der Plantage zurück sind. Wir werden vermutlich im Laufe der nächsten Woche abreisen." In diesem Augenblick hörten Sie die anderen auf der Veranda. Damit war zu Olivias Erleichterung das Gespräch beendet.
"Wie lange werden Sie denn überhaupt hier in Indien bleiben?"
"Solange wie es mir gelingt, Freddie vom "Goldenen Hintern" fernzuhalten." erwiederte Lady Birkhurst mit einem grimmigen Lächeln.
So, dass wars fürs erste.
Hoffe, das hat euch ein wenig für die lange Wartezeit versöhnt..?!
Bis bald & bleibt mir gewogen,
Santine :wink